Seinäjoen Jalkapallokerho pelaa tulevana maanantaina kolmannen kerran putkeen vierasnurmella, kun SJK matkustaa Valkeakoskelle FC Hakan vieraaksi. Mittelö alkaa kello 18. Voit seurata ottelua Ruutu-palvelussa.
Kolme tärppiä Haka-otteluun
Runkosarja loppusuoralla
Veikkausliigan runkosarja päättyy reilun viikon päästä, mikä tarkoittaa, että sarjassa pelataan nyt äärimmäisen tärkeitä otteluita. Tänä viikonloppuna ja maanantaina pelataan runkosarjan toiseksi viimeinen kierros.
SJK ja Haka taistelevat eri asioista, mutta kummallakin riittää paljon panoksia. Kerho on tällä hetkellä sarjassa viidentenä 37 pinnallaan, mutta ero kakkossijaan on vain kolme pistettä. Kärkijoukkue FC Inter on kuuden pisteen päässä, joten seinäjokelaiset ovat vielä hyvin mukana myös mestaruustaistossa. Kerholla ei ole kuitenkaan varaa kauneusvirheisiin, joten Valkeakoskelta ei kelpaa muu kuin kolmen pisteen potti.
Kultamustilla on jälleen hyvä tilaisuus parannella asemiaan, sillä Inter ja sarjan toisena oleva Ilves iskevät yhteen lauantaina. Jokaisessa lopputuloksessa on hyvät puolensa Kerhon näkökulmasta. SJK taas kohtaa runkosarjan päätöskierroksella kotonaan KuPSin, joka on Veikkausliigassa toisena. Se on jälleen yksi hyvä sauma sekoittaa mestaruustaistoa.
SJK on varmuudella mukana kuuden parhaan joukkueen muodostamassa Mestaruussarjassa, joka alkaa syyskuussa. Haka puolestaan pelaa varmuudella Haastajasarjassa, jossa sen tärkeimpänä tehtävänä on välttää kahta viimeistä sijaa. Jumbojoukkue tippuu ensi kaudeksi Ykkösliigaan, toiseksi viimeiseksi jäänyt joukkue joutuu karsintoihin. Tällä hetkellä 16 pisteessä olevat valkeakoskelaiset pitävät sarjassa kolmanneksi viimeistä paikkaa, mutta takana olevat AC Oulu (15 pistettä) ja KTP (14) hönkivät jo niskaan.
Jatkuuko SJK:n vahva vire?
Seinäjokelaiset pääsevät maanantain koitokseen huippuvireessä, sillä Kerholla on allaan kolmen ottelun mittainen voittoputki. SJK on takonut näissä otteluissa jopa yhdeksän täysosumaa ja päästänyt vain yhden. Viimeisen reilun kuukauden aikana alle on tullut viisi sarjapeliä, joista on irronnut neljä voittoa ja 12 sarjapistettä.
SJK on hävinnyt edellisestä 10 Veikkausliiga-ottelustaan vain yhden ja napannut peräti seitsemän voittoa. Kerho onkin edellisen 10 kierroksen kuntopuntarissa ykkösenä kerättyään 23 sarjapistettä.
Hakan meno on ollut päinvastaista: Joukkueen tappioputki on jo neljän ottelun mittainen, ja se on kerännyt seitsemästä viime väännöstään vain yhden sarjapisteen. Hakan viimeisin voitto on heinäkuun alusta, jolloin joukkue kaatoi VPS:n 2–1.
Edes päävalmentajan vaihto ei piristänyt pirkanmaalaisia, jotka pelasivat kauden ensimmäiset kuukaudet Andy Smithin alaisuudessa. Hänen tilalleen tullut Kari Martonen on luotsannut seuraa nyt kolmessa viime pelissä.
Leveyttä löytynyt kriittisessä vaiheessa kautta
SJK:n viime aikojen ehdoton ykköstykki on ollut Kasper Paananen, joka osui viime maanantaina Pietarsaaressa 4–0-voitossa kahdesti ja kasvatti koko kauden maalimääräkseen 12. Se taas nosti Kerhon kymppipaikan taiturin koko Veikkausliigan maalipörssin kärkeen.
Paanasen tehoilun ohella seinäjokelaisia on lämmittänyt leveä maalintekorintama. Näin ollen SJK ei ole ollut täysin ykköstykkinsä varassa. Viime ottelussa saatiin tärkeitä onnistumisia, kun sentterit Jere Streng ja Olatoundji Tessilimi osuivat Jaron maaliin. Viikkoa aiemmin Paanasen ohella verkkoa heilutti toppari Ayo Obileye, kun SJK kaatoi VPS:n 2–1 Pohjanmaan derbyssä. Meneillään olevan voittoputken ensimmäinen täky tuli elokuun alussa, kun Kerho kaatoi KTP:n 3–0. Tuolloin Paanasen lisäksi maalasivat Babacar Fati ja Alenis Vargas.
Kaikkiaan SJK:lta on löytynyt tällä kaudella 13 maalintekijää sarjapeleissä. Ainoastaan Ilves (15) on operoinut maalien valossa leveämmällä materiaalilla.
SJK on myös vahvistanut rivejään runkosarjan loppusuoralla hankittuaan keskushyökkääjä Kevin Appiah Nyarkon, joka saapui Seinäjoelle Ruotsin kakkostasolta Superettanista.
Haka puolestaan on tuskaillut maalinteon kanssa lähes koko kauden. Se on tehnyt 20 ottelussa vain 23 maalia, ja joukkueen paras maalintekijä Jean-Pierre Da Sylva on onnistunut heiluttamaan verkkoa vasta viidesti. Haka kuitenkin hankki aiemmin tällä viikolla lisää ratkaisuvoimaa, kun seura tiedotti Juan Lescanon paluusta. Argentiinalainen pelasi seurassa kaudella 2023 ja iski tuolloin yhdeksän täysosumaa.
Päävalmentajan sitaatti
Haka on vaihtanut valmennustaan, joten meidän on pitänyt tutkia, kuinka he pelaavat uuden johdon alaisuudessa. Vaikka heidän kautensa ei ole ollut tulosten valossa odotusten mukainen, he ovat aina vaarallinen vastustaja. Haka pelaa vahvasti laidoilla, ja he ovat todella hyviä tilanteenvaihdoissa. Odotamme, että Haka puolustaa matalalla tiiviisti ja yrittää löytää hyviä iskun paikkoja. Olemme kuitenkin hyvin varmoja omasta pelistämme, ja tiedämme, että nappaamme kolme pistettä, jos pelaamme omalla tasollamme. Olemme sarjan paras joukkue, kun katsotaan viimeistä 10 kierrosta. 23 pistettä, 26 tehtyä maalia. Se kertoo siitä, olemme huippuvireessä ja täynnä itseluottamusta, kommentoi SJK:n päävalmentaja Stevie Grieve.
Kerhon runkosarjapelit päättyvät 31. elokuuta Seinäjoella, jossa pelataan huippukamppailu SJK-KuPS. Ottelu alkaa kello 17. Liput myy Ticketmaster. Runkosarjan jälkeen edessä on Mestaruussarja, jossa jokainen joukkue pelaa 10 ottelua.