SJK pelaa tärkeän kotiottelun huomenna keskiviikkona 10. kesäkuuta, kun edessä on Suomen Cupin puolivälierä FC Interiä vastaan. Ottelu käynnistyy kello 18.00 Seinäjoen legendaarisella Keskuskentällä. Panokset ovat korkealla, sillä joukkueet taistelevat paikasta Suomen Cupin välieriin. Cupin voittajalle on luvassa 50 000 euron rahapalkinto sekä paikka ensi kauden europeleihin.
SJK alkukausi Veikkausliigassa on ollut tähän mennessä haastava, joten myös siinä mielessä Suomen Cup tarjoaa erinomaisen mahdollisuuden kääntää kurssi ja taistella kauden päätavoitteesta eli paikasta europeleihin ensi kaudeksi. Peliesitykset ovat olleet varmasti tuloksia parempia, mutta huippu urheilussa lopulta tulokset ratkaisevat. Jollakin keinolla tuloskunto olisi siis saatava korjattua ja toiveissa onkin, että vaisu tuloskunto kääntyisi juuri siellä, mistä kaikki aikanaan alkoi.
SJK on toistaiseksi voittanut kaikki Cupin ottelunsa selvin lukemin, mutta vastustajat ovat olleet alempien sarjatasojen joukkueita, joten voitot olivat myös odotettavissa. Huomenna edessä onkin ensimmäinen todellinen testi tämän kauden cuptaipaleella.
Ottelu pelataan poikkeuksellisesti Keskuskentällä, jonne SJK palaa vuosien tauon jälkeen. Päivälleen kymmenen vuotta sitten, 9.6.2016, Keskuskentällä pelattiin edellisen kerran Veikkausliigaa. Tuolloin vastassa oli PS Kemi, ja SJK voitti ottelun silloin 1–0 juuri ennen muuttoa OmaSp Stadionille.
Paluu Keskuskentälle tulee olemaan nostalginen hetki, sillä SJK:n tarina alkoi siellä aikoinaan Kakkosessa. Kyseisellä stadionilla saavutettiin nousut Kakkosesta aina Veikkausliigaan asti, ja siellä voitettiin myös seuran toistaiseksi ainoa Veikkausliigan mestaruus vuonna 2015.
Vastassa on tuttu ja kova vastustaja. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran vain vajaa kuukausi sitten Veikkausliigassa Seinäjoella, ja tuolloin Inter vei voiton maalein 1–3.
Huominen vastustaja FC Inter on ollut mahdollisesti Veikkausliigan paras joukkue tähän mennessä, ja se johtaakin tällä hetkellä sarjataulukkoa. Suomen Cupissa Inter on isännöinyt Veritas Stadionilla kahta Kakkosen joukkuetta. Herculeksen Inter voitti tyylipuhtaasti 8–0, mutta ottelu EBK:ta vastaan tarjosi huomattavasti enemmän jännitystä. Espoolaiset pistivät Interin ahtaalle, ja ottelun ratkaissut 2–1-voittomaali nähtiin vasta aivan loppuhetkillä.
Ottelu on nostalgisuuden lisäksi merkittävä myös käynnissä olevan kauden kannalta. Kilpailullinen merkitys on suuri, ja panokset ovat tapissa. Tiedossa on varmasti tasaväkinen kamppailu, jossa kotiyleisön tuki voi nousta ratkaisevaan rooliin.
Jarkko Wiss uskoo, että SJK:lla on hyvä mahdollisuus edetä huomisesta pelistä jatkoon.
Pitää tiedostaa, että pelin luonne muuttuu kun menemme nopealta tekonurmelta vähän pienikokoisemmalle nurmelle. Kamppailupelaaminen tulee varmasti korostumaan ja kun kenttä on pienempi, niin maalintekotilanteet tulevat aina vähän nopeammin ja suoraviivaisemmin. Boksien läheisyydessä täytyy olla kokoajan hereillä.
Haluamme menestyä Cupissa, ja jotta se olisi mahdollista, niin täytyy voittaa hyviä joukkueita. Huomenna meillä on hyvä mahdollisuus siihen.
Liput otteluun ovat saatavissa Ticketmasterista sekä portilta. Tarkemmat tiedot tapahtuman järjestelyistä löydät tästä uutisesta.