Seinäjoen Jalkapallokerho jatkaa Veikkausliigan mestaruussarjaa tiistaina 23.9. matkustamalla Kuopioon kohtaamaan KuPS:n klo 18.00 Väre Areenalla. Ottelua voit seurata Ruutu-palvelusta.
Mestaruustaisto on täysin auki, ja jokaisella pisteellä on valtava merkitys. FC Inter johtaa sarjaa 49 pisteellä, Ilves on toisena 48:lla, ja HJK on kolmannella sijalla 44 pisteellä. KuPS:n pistemäärä on 44 pistettä, ja SJK on iskuetäisyydellä kärkinelikosta 42 pisteellä, mikä tarkoittaa, että voitto Kuopiossa siirtäisi seinäjokiset KuPS:n yläpuolelle.
Kerho kovassa vireessä
SJK on loistavassa iskussa ja on pelannut nyt kuusi tappiotonta ottelua putkeen (4–2–0). Kausi alkoi kaksijakoisesti ensin neljällä perättäisellä voitolla, mutta sitä seurasi vastaavasti kuuden voitottoman ottelun putki. Tämän jälkeen meno onkin ollut tasaisempaa ja upeaa seurattavaa niin tuloksien, kuin viihdearvonkin kannalta. Toukokuun jälkeen SJK on hävinnyt Veikkausliigassa ainoastaan kerran. Kesäkuusta alkaen SJK on kerännyt Veikkausliigassa 8 voittoa ja 3 tasapeliä. Ainut tappio tuli FC Interin vieraana Turussa.
11 vierasottelussa tällä kaudella SJK on kerännyt yhteensä 20 pistettä, jota voi pitää varsin hyvänä vierassaldona. Pisteitä vierasotteluista on kertynyt kuudella voitolla ja kahdella tasapelillä. Kolme vierastappiota ovat tulleet FC Interiä, HJK:ta sekä huomista vastustajaa KuPS:a vastaan.
Maalintekijöitä on löytynyt viime aikoina laajaltakin rintamalta ja usealle pelaajalle on saatu onnistumisia. Suurimpana uhkana vastustajalle on ollut tietysti Veikkausliigan maalipörssiä johtava, huippukautta pelaava Kasper Paananen. Paanasen lisäksi hyvässä vireessä on ollut myös mm. Jeremiah Streng, joka on tehnyt viidessä edellisessä ottelussa kolme maalia ja antanut kaksi maalisyöttöä.
Kuopiolaisilla niskassaan kaksi tappiota
Myös hallitseva Veikkausliigan mestari KuPS on pelannut tällä kaudella erinomaista jalkapalloa ja siitä vaikuttavimpana osoituksena on pääsy UEFA Conference Leaguen lohkovaiheeseen. Europelien lisäksi KuPS selvitti tiensä viime viikonloppuna pelattuun Suomen Cupin finaaliin. HJK oli finaalissa kuitenkin parempi lukemin 1–0. Veikkausliigassakin KuPS on pelannut hyvin ja on pysytellyt koko kauden kärjen tuntumassa. SJK:n tapaan myös KuPS on pelannut koko kauden tasaisen hyvin lukuun ottamatta touko-kesäkuun vaihteen lyhyehköä heikompaa jaksoa, jolloin kuopiolaiset olivat viisi Veikkausliigaottelua voitotta.
Suomen Cup finaalitappion lisäksi KuPS tulee otteluun niskassaan 4–2-tappio Ilvestä vastaan Veikkausliigassa. Tappion lisäksi harmia ottelusta aiheutti Petteri Pennasen ulosajo, joten Pennanen on pelikiellossa huomisessa ottelussa. Viidestä edellisestä Veikkausliigaottelustaan KuPS:lla on kasassa kolme voittoa, tasapeli ja tappio (3–1–1).
KuPS on tällä hetkellä sarjan vahvin kotijoukkue ja on hävinnyt kotikentällään Veikkausliigassa ainoastaan kolmesti tällä kaudella. Tappiot kotona ovat tulleet kaksi kertaa Ilvestä vastaan ja kerran VPS:ää vastaan. Kaikki loput yhdeksän kotipeliä KuPS on onnistunut voittamaan tällä kaudella.
KuPS:lla on kaikista Veikkausliigajoukkueista kovin otteluruuhka syksylle, joka verottaa jossain kohtaa varmasti Kuopiolaisia. Viime viikonloppuna pelatun Cupin finaalin lisäksi ensi viikolla alkaa myös heidän europeliurakkansa. Kesällä tehdyt hankinnat ovat kuitenkin leventäneet pelaajarinkiä, joten väsymys ei välttämättä vielä tässä kohtaa tunnu.
Taktinen tasapaino ratkaisee
KuPS on pelannut tällä kaudella pääosin 4-3-3 tai 4-4-2 -järjestelmillä. Pennasen pelikielto pakottaa tekemään pieniä muokkauksia avauskokoonpanoon ja asettaa hyökkäyksessä enemmän vastuuta muille pelaajille.
SJK sen sijaan matkustaa Kuopioon täydellä kokoonpanolla ja sen odotetaan jatkavan toimivalla 4-2-3-1-muodostelmalla, joka on tuonut tasapainoa kuuden ottelun tappiottomaan putkeen. SJK-puolustuksen, jota johtavat Kelvin Pires ja Samuel Chukwudi, on oltava tarkkana KuPS:n hyökkäyksen kanssa. Laitapuolustajina pelaavien Babacar Fatin ja Salim Yussifin on tuotava leveyttä peliin jättämättä liikaa tilaa taakse. Myös maalivahti Roope Paunion varmalla työskentelyllä omassa boksissa voi olla ratkaiseva merkitys siinä, lähteekö SJK Kuopiosta kaikki kolme pistettä mukanaan.
KuPS on ollut SJK:lle perinteisesti vaikea vastustaja, varsinkin vierasotteluissa. Edellinen SJK:n voitto Veikkausliigassa Kuopiosta on vuodelta 2019, jolloin SJK voitti 0–1 Denys Oliinykin maalilla. Tuon jälkeen KuPS on voittanut SJK:n kotikentällään Veikkausliigassa kuudesti ja kerran on pelattu tasan. Pelit ovat kuitenkin olleet aina tasaisia ja vanhat tilastot harvemmin kertovat kaikkea nykytilanteesta. Odotettavissa on tasainen vääntö kahden hyvävireisen joukkueen välillä.
Valmentajan kommentti
–Kaksi edellistä peliä olemme pelanneet todella hyvin, mutta tulokseksi niistä saimme tasapelit. Olisimme ehkä ansainneet enemmänkin. Luonnollisesti loppukauden viimeisten yhdeksän ottelun aikana on tärkeää saalistaa niin paljon pisteitä kuin mahdollista, erityisesti vierasotteluista. Tulevassa matsissa aiomme pelata sillä intensiteetillä ja suoraviivaisuudella jota olemme tällä kaudella toteuttaneet. Odotamme pelin olevan vaikea, mutta jos pelaamme hyvin, voimme saada mukaamme hyvän tuloksen, ennakoi SJK-luotsi Stevie Grieve.
Katse seuraavaan
KuPS-matsin jälkeen SJK:n huomio siirtyy nopeasti seuraavaan otteluun, jossa se kohtaa FC Interin 27. syyskuuta kotiottelussa klo 17:00. Liput matsiin voit ostaa täältä.
