Seinäjoen Jalkapallokerho ja Kuopion Palloseura kohtaavat tulevana torstaina Seinäjoella Suomen Cupin välierien merkeissä. Ottelu alkaa kello 19. Ottelun liput myy Ticketmaster. Lisätietoa ottelun järjestelyistä, median akkreditoinneista ja OmaSp Stadionin palveluista löydät täältä. Ottelua voi seurata myös Ruutu-palvelusta.
Suomen Cupin välieriin lähdetään huippumielenkiintoisista asetelmista, sillä vastakkain on kaksi Veikkausliigan kärkipään joukkuetta. Torstain voittaja etenee finaaliin ja pääsee havittelemaan Cup-voiton lisäksi europelipaikkaa ensi kesäksi.
Torstaihin mielenkiintoa tuo myös se, että Suomessa käytetään tuolloin ensimmäistä kertaa VAR-järjestelmää (video assistant referee) virallisessa seuraottelussa.
SJK ja KuPS kohtasivat viimeksi elokuun alussa, jolloin KuPS oli Veikkausliigan ottelussa vahvempi maalein 2–1. KuPS ratkaisi tasaisen ottelun loppumetreillä, kun Saku Savolainen latoi voittomaalin 84. minuutilla. SJK:n ainokaisesta vastasi Jere Streng. Kauden ensimmäinen kohtaaminen päättyi Seinäjoella 1–1-tasapeliin.
Kerhon tekeminen on ollut Suomen Cupissa vakuuttavaa, sillä seinäjokelaiset ovat tiputtaneet kilpailussa jo kolme Veikkausliiga-seuraa: AC Oulun (2–0), VPS:n (5–1) ja Ilveksen (4–2). Näiden ohella Kerho on kaatanut Kolmosessa pelaavan RoPon (8–0) ja Ykkösessä pelaavan OLS:n (2–1).
SJK:n Cupin parhaana maalintekijänä on toiminut Jaime Moreno, joka on latonut neljä maalia kolmessa ottelussa. Kasper Paananen tulee toisena kolmella osumallaan.
KuPS puolestaan on pelannut vasta kolme Cupin ottelua ja kaatanut kaksi liigaseuraa: EIF:n 2–0 ja IFK Mariehamnin 3–1. Lisäksi kuopiolaiset ovat lyöneet Kakkosessa pelaavan PEPOn 5–1.
Keltamustien maalitykkinä on häärinyt Jonathan Muzinga. SJK:n organisaatiosta tuttu hyökkääjä on osunut kolmesti.
KuPS on todella vahva puolustuspään joukkue, jopa koko sarjan paras sillä sektorilla. He ovat myös keränneet tärkeää kokemusta kovista europeleistä Suomen Cupin lisäksi. KuPSilla on ollut viime otteluissa rotaatiota kokoonpanossa, joten vastassa on tuoreilla jaloilla pelaava miehistö, mutta tämä on meille hieno mahdollisuus. Olemme olleet kotona vahvoja koko kauden ajan ja esittäneet ajoittain sarjan parasta peliä täällä, joten olemme täynnä itseluottamusta. Toivon mukaan pystymme näyttämään parastamme torstaina, kommentoi SJK:n päävalmentaja Stevie Grieve.
Veikkausliigassa KuPSilla on mennyt viime aikoina vahvemmin kuin SJK:lla, sillä joukkue on voittanut viidestä viime ottelustaan neljä ja kerännyt 13 sarjapistettä, minkä myötä kuopiolaiset ovat yksinään sarjataulukon kärjessä. KuPS on tällä hetkellä 41 pisteessä neljä pojoa toisena olevan HJK:n edellä. Ilves ja SJK tulevat perässä 35 pisteen poteillaan.
Kerholla on ollut viime kierroksilla vaikeuksia tuloksellisesti, sillä neljästä viime ottelusta on irronnut vain yksi voitto, joka tuli VPS:stä maalein 3–1. KuPSin lisäksi SJK on hävinnyt tänä aika Interille, joka vei seinäjokelaisia viime perjantaina maalein 3–0. Mukaan mahtuu lisäksi 5–5-tasapeli FC Lahden kanssa.
Seuraa heitä:
Pyry Hannola: Cupissa kaksi maalia ja kaksi maaliin johtanutta syöttöä kerännyt taituri on suuressa roolissa torstaina. Upeaa kautta pelaavan nuorukaisen on oltava SJK:n hyökkäyspelaamisen maestro, jotta vieraiden puolustus saadaan murrettua.
Jaime Moreno: Moreno on takonut maaleja pitkin kautta, ja nyt niitä kaivataan entistä enemmän. SJK:n maalintekopaikat saattavat olla vähissä, joten viimeistelytehokkuuden on oltava kunnossa. Moreno ei yleensä tarvitse montaa paikkaa osuakseen.
