Seinäjoen Jalkapallokerhosta on jälleen valittu pelaajia nuorisomaajoukkueiden matkaan.
U17-maajoukkueen leirillä viime viikolla olivat SJK Akatemiasta laitapakki Musa Hietakangas sekä keskikenttäpelaaja Noah Rantasalmi. SJK Akatemian Topi Mustonen nimettiin maajoukkueeseen varasijalle. Minihuuhkajat kohtasivat Espanjan Olivassa maaliskuun EM-jatkokarsintaturnaukseen valmistavissa harjoitusottelussa viime keskiviikkona Irlannin ja perjantaina Sveitsin. Irlanti kaatui komeasti 0–3 ja myös Sveitsi-ottelusta suomalaiset ottivat voiton lukemin 0–1.
Joukkueen päävalmentaja Erkka V. Lehtola kehui kommenteissaan Musa Hietakankaan otteita. SJK-pelaaja syötti maalin Irlanti-ottelussa.
–Oli hienoa voittaa Irlanti. Teimme paikoista maalit ja pelasimme hyvin, mutta parannettavaakin on. Puolustuslinjamme pitää esimerkiksi olla vielä yhtenäisempi. 3–0-lukemat kuitenkin kertovat, että pelissä oli paljon hyvää, kommentoi pelaaja itse joukkueen otteita Palloliiton uutisessa.
Noah Rantasalmen mukaan maajoukkuekomennus tarjosi paljon hyvää. Hän kehuu leirin tunnelmaa ja joukkuehenkeä.
–Hyvä päästä kehittymään ja mittaamaan taitoja noin hyviä maita vastaan ennen kauan odotettuja EM-karsintoja. Pelit menivät ihan hyvin mielestäni sekä joukkueena, että yksilönä. Pidimme nollat, teimme neljä maalia ja pidimme voittoputkea ja nollapeliputkea yllä, sanoo Rantasalmi.
Suomen U17 tavoittelee EM-kisapaikkaa Ranskan, Kreikan ja Tanskan kanssa A3-lohkossa. Lohkojen voittajat etenevät EM-lopputurnaukseen, joka pelataan Albaniassa touko-kesäkuussa. EM-jatkokarsintojen 11 parasta maata pääsee ikäluokan MM-lopputurnaukseen.
Suomi U17 ottelut EM-jatkokarsinnoissa (Suomen aikaa):
Ke 19.3. klo 16.00 Ranska – Suomi, Stade André Darrigade, Dax
La 22.3. klo 19.00 Kreikka – Suomi, Stade André Darrigade, Dax
Ti 25.3. klo 17.00 Suomi – Tanska, Stade André Darrigade, Dax
Myös U16-pojat pelaavat helmikuussa maajukkuepelejä, kun joukkue matkustaa Dubliniin pelaamaan kaksi harjoitusottelua isäntämaa Irlantia vastaan. Seinäjoelta mukana joukkueessa ovat SJK Akatemian puolustaja Iiro Kangasniemi SJK-junioreiden maalivahti Elias Lahti. Joukkueeseen varalle on nimetty myös SJK Akatemian tuore hankinta, puolustaja Ilmari Moilanen.
Suomi U16 ottelut (Suomen aikaa):
Ke 26.2. klo 19.00 Irlanti – Suomi, FAI National Training Centre (Dublin)
Pe 28.2. klo 14.00 Irlanti – Suomi, FAI National Training Centre (Dublin)
Onnittelut kaikille pelaajille maajoukkueen mukaan pääsystä!
SJK-pelaajat Musa Hietakangas (vas.) ja Noah Rantasalmi onnistuivat maajoukkueleirillä.
