Seinäjoen Jalkapallokerho on solminut pelaajasopimuksen puolustaja Josh Okpolokpon kanssa. 22-vuotias keskuspuolustaja siirtyy Seinäjoelle Romanian toisen sarjatason Concordiasta. Tätä ennen Okpolokpo pelasi Sloveniassa, ja pääosa hänen kokemuksestaan on aiemmin karttunut Englannissa. Nigerian ja Irlannin kaksoiskansalaisen Okpolokpon kanssa tehty sopimus kattaa kaudet 2025-2026 ja sisältää vuoden jatko-option.
193-senttinen Okpolokpo kertoo ensimmäisenä tavoitteenaan olla päästä kunnolla mukaan edustusjoukkueen pelaajarinkiin.
–Olen jutellut paljon Stevien [Grieve] kanssa, ja meillä on selkeät sävelet. Minun täytyy työskennellä ankarasti, päästä pelaamaan otteluita ja voittaa niitä – Sen jälkeen näemme, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, kertoo Okpolokpo.
Tuore hankinta tuo lisää vaihtoehtoja Kerhon alakertaan.
–Olen nopea toppari ja kykenen tekemään linjoja murtavia syöttöjä. Olen aggressiivinen pelaaja, joka on askeleen edellä vastustajia, luonnehtii Okpolokpo ominaisuuksiaan.
Päävalmentaja Stevie Grieve kertoo, että Okpolokpolla on ominaisuuksia joita SJK puolustajissaan haluaa nähdä.
–Josh on harjoitellut meidän kanssamme joidenkin viikkojen ajan, ja näemme hänessä todella ison potentiaalin. Hän sopii “SJK-puolustajan” profiiliin. Hän on kasvattanut kokemustaan Englannissa, Sloveniassa ja Romaniassa ja osoittanut, että on valmis astumaan mukavuusalueensa ulkopuolelle kehittyäkseen pelaajana ja ihmisenä. Olemme iloisia päästessämme työskentelemään Joshin kanssa, ja auttamaan häntä eteenpäin hänen urallaan, kertoo Grieve.
Pelaaja itse lähetti vielä terveisensä faneille ennen kiirehtimistään treenikentälle.
–Odotan innolla, että pääsisin pelaamaan kaikkien edessä täällä. Toivottavasti fanit pitävät varmaotteisesta pelityylistäni. Toivottavasti voitamme yhdessä matseja, lähettää hyväntuulinen Okpolokpo terveisensä SJK:n kannattajille.
SJK jatkaa kauttaan tulevana sunnuntaina kotiottelulla IF Gnistania vastaan. Liput otteluun myy Ticketmaster.
