SJK Akatemian kautta Ykkösliigassa on vielä kaksi ottelua jäljellä, mutta viime viikonlopun tulokset varmistivat jo valitettavasti Akatemian putoamisen Ykkösliigasta Ykköseen ensi kaudeksi.
Akatemian päävalmentaja Paulo Lopes myöntää, että kausi oli totta kai tulosten kannalta vaikea, mutta muistuttaa, että pelaajakehityksen näkökulmasta tuli myös onnistumisia.
”Tulosten kannalta tämä oli vaikea kausi, mutta yksilöiden kehittymisen ja seuran tulevaisuuden kannalta erittäin tärkeä.
Eze (Onuoha) oli valmis pelaamaan edustusjoukkueessa, ja myös Leon (Vesterbacka) pelaa siellä tällä hetkellä. Myös useat muut pelaajat ovat nousseet esiin. Mielestäni tämä on ensimmäinen kerta seuran historiassa, kun näin moni pelaaja on mukana Suomen nuorisomaajoukkueissa.
Pelasimme useita otteluita erittäin nuorella puolustuslinjalla, jossa pelaajat olivat vasta 16–17-vuotiaita. Meillä ei ollut otteluissa onnea, sillä hävisimme 8–9 ottelua pienien yksityiskohtien vuoksi, usein vain yhden maalin erolla. Useissa otteluissa menetimme voiton aivan loppuhetkillä, mikä johtui kokemuksen puutteesta.
Olen kuitenkin varma, että lähitulevaisuudessa tästä ryhmästä voi nousta vielä 4–5 pelaajaa edustusjoukkueeseen. Akatemiatoiminnan tarkoitus on juuri tämä. Totta kai halusimme voittaa enemmän ja säilyttää sarjapaikkamme, mutta tärkeintä on tukea edustusjoukkuetta ja varmistaa sen toiminnan jatkuvuus. Uskon, että seura vahvistuu vuosi vuodelta ja että muutaman vuoden kuluttua edustusjoukkueen runko koostuu Akatemian kautta kehittyneistä pelaajista.”
Myös Akatemian johtajana toimiva Arttu Aromaa painottaa paljon samoja asioita.
”Nyt kun Akatemia putosi sarjasta, on myönnettävä, että meidän on tehtävä asioita paremmin niin seurana, valmentajina kuin pelaajinakin.
Putoaminen ei kuitenkaan kokonaiskuvassa ole katastrofi. Tärkeintä on se, miten pystymme jatkossakin kehittämään pelaajistamme entistä parempia. Meidän on tietenkin pohdittava, mistä heikot tulokset johtuvat. Onko päivittäisessä toiminnassamme jotain parannettavaa, vai onko tekemisemme ollut jo nykyisellään riittävän hyvällä tasolla. Tämä työ nähdään siinä moniko pelaajistamme saa mahdollisuuden ensi kaudella edustusjoukkueessa ja pystyvätkö he ottaa siellä roolin.
Tälle kaudelle olemme kuitenkin saaneet pelaajia edustusjoukkueeseen, kuten Ezen ja Leonin, ja myös muita pelaajia on ollut edustusjoukkueen mukana.
Meidän on varmistettava, että pystymme myös ensi vuonna jatkamaan hyvää päivittäistä työtä ja tarjoamaan nuorille pelaajille vastaavia mahdollisuuksia. Pelaajakehitys on kuitenkin se Akatemian tärkein mittari.
Tälläkin kaudella olemme pystyneet tarjoamaan 17–20-vuotiaille pelaajille yli 2 500 peliminuuttia. Se on merkittävä määrä, kun tarkastellaan kaikkia seuroja ja sarjatasoja Suomessa. Uskomme, että tämä työ kantaa tulevaisuudessa hedelmää ja tuottaa pelaajia, jotka pystyvät menestymään edustusjoukkueessa.”