Seinäjoen Jalkapallokerho avasi Veikkausliigakautensa vuosimallia 2025 vierasottelulla KTP:ta vastaan Kotkan perinteikkäällä Arto Tolsa Areenalla. Lauantaina 5.4. kello 17 pelattu ottelu vaikutti tasaiselta, mutta lopulta parempi joukkue onnistui maalinteossa ja pisteet avauskierrokselta matkasivat SJK:n mukana Seinäjoelle.
KTP–SJK 0–1 (0–0)
0–1 Bojang 73′
Kauden ensimmäisen ottelun alkupuolilta lähtien nähtiin, ettei kumpikaan joukkue peruuttele. Molemmat joukkueet onnistuivat rakentelemaan hyökkäyksiä ja ensimmäinen SJK-maali oli lähellä jo viiden minuutin pelin jälkeen, kun Markus Arsalo vapautti syötöllään juoksuun Jeremiah Strengin, jonka viimeistely ei kuitenkaan riittänyt ohittamaan KTP-maalivahti Jiri Koskea. Kymmenen minuutin kohdalla Petteri Forsellin kaukolaukaus viuhui vain vähän yli Roope Paunion vartioimasta maalista. Seuraavana maalia pääsi hätyyttelemään Kasper Paananen vartin kohdalla, mutta hänen laukauksensa vitosen viivan takaa jäi pehmeäksi. SJK:n hienoisesta hallinnasta huolimatta kotijoukkue KTP onnistui kamppailemaan vastaan ja luomaan tilanteita. Se sai jakson parhaan paikkansa ajassa 40′, kun Aleksi Tarvonen pääsi läpiajoon mutta laukaus meni selvästi yli maalin. Hetkeä myöhemmin SJK:n färsaarelaistoppari Samuel Chukwudi teki loistavan esityön tilanteeseen ja vapautti syötöllään Strengin tekopaikkaan. Streng laittoi pallon maalin etunurkkaan, mutta tilanne tuomittiin paitsioksi. SJK painoi peliä vielä erityisen voimallisesti kohti KTP-maalia jakson lopussa, mutta palloa ei saatu maaliin.
Toinen jakso oli alussa rikkonaista ja molemmat joukkueeet vaikuttivat jättäneen osan pelitaidoistaan pukukoppiin. Maalintekoa lähimmäksi pääsivät kotkalaiset tunnin pelin jälkeen, kun Tabi Manga ohjasi puskullaan pallon kohti tyhjää maalia, mutta SJK:n Paananen ehti väliin aivan maaliviivalla, ja esti kotijoukkueen maalinteon. KTP sai tilanteesta paljon virtaa, ja loi useampiakin uhkaavan näköisiä tilanteita seuraavien minuuttien aikana. Ajassa 73′ seinäjokiset saivat palkintonsa nopeassa vastahyökkäyksessä, jonka käynnisti Babacar Fati hienolla risipallollaan Alenis Vargasille puolen kentän tuntumaan. Tämän millintarkka pystysyöttä linjan taakse oli oivallinen Momodou Bojangille, joka ohitti pallon kanssa KTP-maalivahdin ja laittoi pallon pienestä kulmasta maalin kattoon vieden SJK:n 0–1-johtoon. KTP:lle tarjoutui mahdollisuus tasoitukseen viitisen minuuttia myöhemmin kun Luca Weckström haastoi SJK-puolustuksen ja eteni vetopaikkaan boksiin. Maalivahti Paunio kuitenkin torjui häntä kohti suuntautuneen vedon. Roope Paunio pelasti Kerhon toistamiseen takaiskulta viisi minuuttia ennen loppua, kun hän torjui upeasti Constantine Edlundin vedon yläriman tuntumasta. Seuraavaksi vetopaikoille pääsi vaihdosta sisään tullut Lauri Laine, jonka vedon Koski torjui. KTP:n Assane Seck pääsi vielä kokeilemaan tasoitusta lisäajalla, mutta hänenkin vetonsa nappasi Roope Paunio.
–KTP on todella hyvä joukkue. Se tulee takuulla aiheuttamaan ongelmia monille joukkueille. He ovat hyviä eritoten vastahyökkäyksissään ja heillä on paljon laatua boksin ympärillä. Petteri Forsell aiheuttaa vaikeuksia aina kun hän on pallossa lähellä rangaistusaluetta. Olimme hyviä puolustuksessa tänään. Rajoitimme heidät hankaliin vetopaikkoihin ja asetuimme vetojen tielle. Roope [Paunio] teki hienoja torjuntoja ja Rasmus [Karjalainen] sekä Kasper [Paananen] taistelivat joukkueen eteen ja ahersivat alhaalla siivoten palloja. Hyökkäyksessäkin onnistuimme. Kykenimme purkamaan heidän prässinsä ja vietimme paljon aikaa viimeisellä hyökkäyskolmanneksella. Oli vain ajan kysymys milloin maali tulee. Maalia edelsi hieno syöttö Alenisilta [Vargas] ja loistava juoksu Momodoulta [Bojang]. Monen kuukauden odotus päättyi tänään ja olen iloinen pelaajien ja valmentajien puolesta että pystyimme hyvään suoritukseen. Olisimme voineet pelata paremminkin joka osa-alueella, mutta ensimmäiseksi peliksi vaikeassa paikassa tämä oli mainio lopputulos. Saimme kauteen hyvän alun, ja kun kotimatka on pitkä, se on paljon helpompaa voiton myötä, sanoo SJK-päävalmentaja Stevie Grieve.
Kuva: Mikko Mäkelä
Seinäjoen Jalkapallokerhon seuraava koitos Veikkausliigassa on ensimmäinen kotiottelu OmaSp Stadionilla kaudella 2025. Perjantaina 11.4. klo 20:00 pelattavassa huippujännittävässä ottelussa vastustajana on avauskierroksella tappion Tampereen Ilvekselle kärsinyt Helsingin Jalkapalloklubi.
Liput todella kovaan kotiavaukseen ovat myynissä osoitteessa ticketmaster.fi. Osta lippusi nopeasti, sillä parhaat paikat Suomen komeimmalla stadionilla myydään ensimmäisenä.
SJK: Paunio Roope, Fati Babacar (Väistö Oskari 84′), Kelvin, Salim, Karjalainen Rasmus (Laine Lauri 79′), Gasc Valentin, Streng Jeremiah (Bojang Momodou 67′), Paananen Kasper (Mastokangas Elias 84′), Arsalo Markus, Chukwudi Samuel Johansen, Vargas Valentin Waldir Alenis Vaihdossa: Riihimäki Hemmo, Tahmbi Nathaniel, Könkkölä Marius, Padera Prosper, Machaal Aniis