Seinäjoen Jalkapallokerho koki niukan tappion UEFA Conference Leaguen karsintojen 1. kierroksella, kun färsaarelainen KÍ Klaksvík haki Seinäjoelta 2–1-voiton. Toinen osaottelu pelataan ensi viikon torstaina Färsaarilla Klaksvíkissa.
SJK–KÍ Klaksvík 1–2 (0–1)
0–1 Jakup Andreasen 39′
1–1 Markus Arsalo 47′
1–2 Gaston Tellechea 86′
SJK sai kokea europelien kovuuden heti ensi minuuteilla Konferenssiliigan karsintojen avausottelussa Seinäjoella, kun kovissa pelissä marinoitunut KÍ Klaksvík rynnisti kotijoukkueen päälle. Färsaarelaiset saivat ensimmäisen viiden minuutin aikana kolme kulmapotkua ja varmistivat korkealla prässillään, ettei Kerho päässyt loistamaan pallollisella pelillään. SJK kuitenkin selvitti vaikean alun ja pääsi nopeasti peliin mukaan.
Ottelun ensimmäiset huippupaikat nähtiin noin vartin paikkeilla, kun molemmat joukkueet saivat hyvän mahdollisuuden siirtyä johtoasemaan. Klaksvíkin tontti tuli Rene Joensenille, joka pääsi varkain kokeilemaan pilkun paikkeilta, mutta SJK-vahti Roope Paunio luki tilanteen oikein, tuli oikea-aikaisesti vastaan ja pakotti Joensenin laukomaan maalista ohi. Heti seuraavassa hetkessä oli Kerhon vuoron kokeilla: Salim Yussifin taidokas pitkä syöttö oikealta laidalta vapautti Jere Strengin läpiajoon. SJK:n sentteri ei kuitenkaan ehtinyt laukomaan, kun takaa juossut Klaksvík-puolustaja ehti viime hetkillä estämään vetoyrityksen.
Kokenut europelijoukkue Klaksvík perusti pelinsä muun muassa erikoistilanteisiin, joilla se onnistui luomaan kaaosta isäntien boksissa, sekä viisaaseen prässäämiseen, jolla se horjutti SJK:n avauspeliä. Molemmista nähtiin hyvät esimerkit ennen 20. minuutin täyttymistä. Ensiksi kova prässi pakotti Oskari Väistön harhasyöttöön, minkä seurauksena Hallur Hansson sai huippupaikan maalin eteen, mutta Väistö korjasi erheensä ja blokkasi laukauksen viime hetkillä. Tilanteesta seurannut kulmapotku oli tuottaa vieraille tulosta, sillä Arni Frederiksbergin keskitys oli painua suoraan sisään. Kulmapotku nuoli SJK-maalin ylärimaa, mutta kotijoukkue selvisi kaaoksesta.
Seuraavaksi oli Kerhon vuoro rakennella paikkoja. SJK:n toinenkin potentiaalinen tilaisuus tuli Strengille, joka riisti pallon hyökkäysalueella ja haki laukaisutilaa, mutta Klaksvík-puolustus ehti jälleen väliin viime hetkillä. Viitisen minuuttia myöhemmin Samuel Chukwudi pääsi paikkaan erikoistilanteesta. Markus Arsalon tarkka keskitys löysi SJK-topparin pään, mutta Chukwudin pusku painui niukasti maalin yli.
SJK pääsi jakson edetessä paremmin rytmiin mukaan, mutta ensimmäinen 45-minuuttinen toi kultamustille kylmää vettä niskaan. Färsaarelaiset siirtyivät 1–0-johtoon 39. minuutilla, kun Frederiksberg voitti oikealla laidalla kaksintaistelun ja keskitti maalille Jakup Andreasenille, joka pääsi vapaasti puskemaan pallon Paunion selän taakse.
SJK muutti muotoaan toiselle jaksolle, kun Rasmus Karjalainen jätti hyökkäyksen, ja hänet korvasi keskuspuolustaja Ayo Obileye. Vaihdon myötä Kerho siirtyi 3-5-2-muodostelmaan. Kymppipaikalla aloittanut Kasper Paananen otti paikan hyökkäyslinjasta, ja Pyry Hannola siirtyi kympiksi.
Muutos tuotti tulosta saman tien, sillä Kerho nousi rinnalle 47. minuutilla Arsalon upealla yksilösuorituksella. Keskikentän mies sai pallon jatkotilanteesta ja lähetti tulisen laukauksen ylänurkkaan boksin rajan tuntumasta.
Näyttävä tasoitusosuma siivitti seinäjokelaiset täysin uuteen lentoon, joka auttoi isäntiä hallitsemaan tapahtumia suurimman osan ajasta. Kerho myös onnistui rakentamaan paikkoja johtomaalin tekemiseen. Hannola petasi Strengille illan kolmannen tontin 57. minuutilla, kun hyökkääjä sai pallon puolustuslinjan taakse. Sentteri laukoi tulisesti pienestä kulmasta, mutta pallo suuntautui etutolppaan, ja Klaksvík selvisi säikähdyksellä. Noin varttia myöhemmin Streng suuntasi vaihtoon ja teki nurmella tilaa Olatoundji Tessilimille, joka tuli peliin räväkästi sisään ja hankki SJK:lle vapaapotkun aivan boksin ulkopuolelta. Arsalo astui pallon taakse mutta laukoi tällä kertaa täpärästi maalin yli.
Färsaarelaiset eivät luoneet toisella jaksolla suurta uhkaa Kerhon päätyyn, mutta joukkue onnistui tekemään tarvittavan erinomaisen erikoistilannepelaamisensa turvin. Klaksvík iski voittomaaliksi jääneen 2–1-osuman kulmapotkusta 86. minuutilla. Gaston Tellechea voitti pääpelin kaaostilanteessa ja siirsi pelivälineen sisään läheltä maaliviivaa.
Kerho ei saanut lopussa erityisen kovaa takaa-ajoa aikaiseksi. Laidoille haettiin tuoreita jalkoja, kun Alenis Vargas ja SJK:n tuore tähtihankinta Murilo tulivat wingbackeiksi, mutta Klaksvík tukki väylät ja piti Kerhon pois paikoilta.
Näin ollen SJK lähtee toiseen osaotteluun maalin tappioasemassa.
Olimme hermostuneita avausjaksolla, minkä myötä menetimme palloja liian helposti. Meidän liikkuminen ja ajoitukset eivät olleet kunnossa, ja vastustaja teki pelaamisesta vaikeaa vahvan prässin ja boksiin heitettyjen pallojen turvin. Avausjaksolta jäi kuitenkin eniten harmittamaan vieraiden maali, joka oli estettävissä. Vaihdoimme muotoa toisella jaksolla, ja sen myötä löysimme parempia syöttötiloja. Teimme nopeasti tasoituksen, ja johtomaalikaan ei jäänyt kauaksi, kun Jeren laukaus osui tolppaan. Vastustaja ei saanut mielestäni hyviä laukaisupaikkoja koko jaksolla, mutta iskivät harmittavasti kulmapotkusta lopussa. Tappiosta huolimatta olemme yhä hyvin luottavaisia, ja lähdemme suurella itseluottamuksella toiseen koitokseen ensi viikolla, kommentoi SJK:n päävalmentaja Stevie Grieve.
SJK: Roope Paunio, Oskari Väistö, Samuel Chukwudi, Babacar Fati (Murilo 79′), Salim Yussif (Alenis Vargas 79′), Valentin Gasc, Markus Arsalo, Kasper Paananen (Armaan Wilson 87′), Rasmus Karjalainen (Ayo Obileye 46′), Pyry Hannola, Jere Streng (Olatoundji Tessilimi 70′)